當然，中國經(jīng)濟增速在33年來已三次放緩，這一點有基本可靠的數(shù)據(jù)為證。不過，自1979年在現(xiàn)代化道路上“騰飛”以來，中國經(jīng)濟從未出現(xiàn)過萎縮。庫茲涅茨(Simon Kuznets)對18個歷史案例的研究發(fā)現(xiàn)，一旦經(jīng)濟騰飛的條件具備，沒有哪個現(xiàn)代化進程出現(xiàn)過中途停滯的情況。在過去30多年來，中國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)平均每年增長9.7%。其他哪個國家能達到這一水平？
以所有指標衡量，中國GDP都在追趕美國和歐洲，超過這些經(jīng)濟體已指日可待。參考世界銀行國際比較項目(International Comparison Project)剛剛更新至2011年的數(shù)據(jù)，中國實際GDP在2011年就已相當于美國經(jīng)濟總量的87%。根據(jù)各國此后的經(jīng)濟增速以及今年各國經(jīng)濟增速預期計算，中國的實際經(jīng)濟規(guī)模有望在今年超過美國。
然而，分析人士不僅不接受這個不可避免的趨勢，反而找到了一個宣揚中國經(jīng)濟崩潰預言的更好依據(jù)。這就是抓人眼球的大標題：增長失衡。銀行業(yè)動蕩，人民幣被低估，環(huán)境污染嚴重，人口狀況不利，能源緊缺，大宗商品供應的增速無法達到支撐中國經(jīng)濟增長的水平。
這些理論都指向中國奔向現(xiàn)代化的進程將以失敗告終。最熱衷于這種理論的人認為，中國經(jīng)濟崩潰將通過貿(mào)易和金融系統(tǒng)的聯(lián)系而拖垮全球經(jīng)濟。這就是斯蒂芬·羅奇(Stephen Roach)在他的新書《失衡：美國與中國的相互依存》(Unbalanced: The Codependency of America and China)中的觀點。相互依賴在心理學上是壞事，因而人們被告知相互依賴在經(jīng)濟學上也不是好事。但是經(jīng)濟學家們對互相依賴的貿(mào)易有著自己的說法。
心理學家們對否認也有一種說法。承認中國成為世界第一大經(jīng)濟體的時間將早于(而非晚于)此前預期是不是一種更健康的心態(tài)呢？根據(jù)經(jīng)濟指標測算，到我們的孩子和孫輩的時代，美國的經(jīng)濟規(guī)模排在世界第二，而歐元區(qū)將遙居第三。西方國家可能應該關(guān)注未來如何在一個非常不同的世界里找到自己的正確位置，而不是堅持認為中國的現(xiàn)代化進程將很快以失敗告終。
這并不是說西方將在一場經(jīng)濟競爭中落敗，這種想法的角度不對。中國的人口是美國或歐元區(qū)的四倍，因而在中國的現(xiàn)代化進程完成后，其GDP也順理成章地應該是美國或歐洲的四倍。在中國GDP超越美歐時，這兩個老牌超級經(jīng)濟體依然可以引以為豪：它們的人均GDP仍是中國的四倍。
另外，即使人均收入趕上，中國的生活質(zhì)量也將遠低于歐洲或美國的水平：一個國家的現(xiàn)代化進程并非是一帆風順的?；叵胍幌?9世紀末和20世紀初美國和歐洲的情形吧，那就是今天中國工業(yè)部門內(nèi)部的景象，而且這種惡劣的狀況還將維持一段時間。不過工廠工人的條件和工資水平仍然遠勝過農(nóng)民，因而人們將繼續(xù)涌入城市。但是城市可能還沒有做好接納他們的準備。中國是通過城鎮(zhèn)化實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展的，但卻為發(fā)展步伐太快而付出了代價：中國經(jīng)濟的高速增長將會以犧牲環(huán)境為代價。在現(xiàn)代化過程中，中國的貧富差距將維持在令人不安的水平?；A(chǔ)設(shè)施方面還需要幾十年才能趕上。
GDP數(shù)字并不能準確反映人民的生活質(zhì)量，盡管如此，中國仍將是世界上的一支強大力量。按照美國歷史學家芭芭拉·塔奇曼(Barbara Tuchman)的說法，想要衡量中古世紀歐洲公國的財富狀況，數(shù)數(shù)它們擁有多少騎士就知道了。一旦中國的GDP趕上美國，中國將有能力統(tǒng)領(lǐng)與美國規(guī)模相當?shù)能娛铝α?。屆時中國也將有足夠的資源建造與美國一樣多的航母戰(zhàn)斗群，有能力調(diào)派與美國一樣多的戰(zhàn)斗機和無人機。同時，中國也將獲得與美國一樣先進的軍事技術(shù)。中國與西方世界的實力達到勢均力敵之前，對于西方世界而言，最強有力的選擇是盡快與中國建立共同的政治基礎(chǔ)以及一個互惠互利的經(jīng)濟框架，實現(xiàn)和平共處。
這樣一來，我們發(fā)現(xiàn)自己正在以一種積極的態(tài)度考慮相互依存。經(jīng)濟活動的專業(yè)化和互惠互利的交換是國際貿(mào)易的一個重要好處。政治學家們用國家間優(yōu)勢領(lǐng)域互補的程度來衡量同盟關(guān)系。外交是建立在一種雙向交換的基礎(chǔ)上的，通過這種交換，一國用自己的優(yōu)勢去彌補另一國的弱勢。拋開心理學家的理論，全球各國和它們的經(jīng)濟就是借助相互依存的關(guān)系來運行的。
《孫子兵法》說，知己知彼，百戰(zhàn)不殆。了解敵人的動機、恐懼，搶先占領(lǐng)有利位置堵住對手的退路，才能做到戰(zhàn)勝對方。中國已經(jīng)領(lǐng)會了這些理念：來自中國的留學生涌入了西方的大學，學習西方的語言和文化、研究西方的經(jīng)營之道、技術(shù)、倫理、甚至恐懼與弱點。大部分中國城市的人們都能說英語。但有多少美國人或歐洲人在學習中文，或是為了更好地了解中國人而去中國進修呢？當需要在一個新的世界秩序下與中國展開合作的一刻到來時，西方世界將措手不及，相關(guān)談判也將進展不順。眼下西方正在押注中國經(jīng)濟走向崩潰，但卻沒有為中國經(jīng)濟沒有崩潰的情形準備好退路。
說到底，貿(mào)易、外交和軍事目標方面的最大限度相互依存，才是21世紀兩個全球超級大國建立一種積極和平關(guān)系的最佳保證。西方需要記住，西方國家的上一個超級大國權(quán)力共享安排是建立在確保同歸于盡的基礎(chǔ)上的。而這一安排目前的運作狀況并不是太好。完全可以在促進相互繁榮的基礎(chǔ)上建立一種更和諧的關(guān)系。要建立這樣一種關(guān)系，西方首先不應想辦法貶低正在崛起的這個合作伙伴的經(jīng)濟成就，而是想辦法幫助它更快成長。
唱衰中國的故事也許能帶來相關(guān)書籍的大賣，但好的故事并不一定都是精確的分析。中國的故事不大可能以崩潰而告終，所以，還是接受這個無可回避的結(jié)果吧。為一個以中國為領(lǐng)袖的新世界(7.91,0.01,0.13%)做好準備。在過去的20個世紀中，有18個世紀中國都是世界的老大。讓你們的孩子們學習中文吧，而不是法語或意大利語。去上海和廣州看看。不要再看那些唱衰中國經(jīng)濟的文章了，中國經(jīng)濟是不會崩潰的。
